PMSが起こる原因は、残念ながらはっきりとは解明されていません。
というのも、症状が150以上もあり、全ての症状に結び付けられるような原因の追求となるとなかなか難しいものがあるのです。

しかし、女性の80％が何らかのPMS症状に悩んでいるともいわれており、その中でも日常生活に支障が出たり、家族や会社などの周囲の人間とのトラブルに発展してしまったりと言った、重篤な症状に悩む人たちにとって事態は深刻です。

そのため、最近ではPMSを専門に扱う女性外来などのクリニックも増えてきており、たくさんの医師が日夜、原因究明に取り組んでいます。

PMSのメカニズムについては諸説ありますが、その中でも有力な説をいくつか紹介していきます。

「水分貯留」が身体的症状の原因？

月経前になると何となく体がむくんでいるように感じたり、やたらのどが渇いて仕方なかったりした経験はありませんか？　月経前なると多くの女性の体重が1～3キロ程度増加し、月経が落ち着くころには元通りになることも知られています。

デリケートな体は、黄体ホルモンの働きによって水分を排出しにくくなっており、代謝が低下して体の各所に水分がたまりやすくなります。むくんだり、体重が一時的に増えたりするのもそのためです。そして、これらの余分な水分が、PMSと呼ばれる諸症状を引き起こしているのではないかと考えられています。

たとえば水分が乳房にたまれば、張りや痛みを感じますし、脳の近くにたまれば頭痛を引き起こします。また、体全体に水分がたまることによって、なんとなくだるい感じがしたり、下腹部に違和感を覚えたりするのです。

そのため、特に、下腹部痛・腰痛・頭痛などの【身体的症状】に悩まされている人は、なるべく水分をたくさん摂って体内の水分を排出しやすくしたり、塩分の強いものを控えて、体内に水分を貯めこまないように工夫してみることも良いと思います。

「血糖値の低下」がイライラなどを促進している

もう1つ、PMSの原因として有力とされているのが、「血糖値の急激な低下」によるものです。

脳内から、各部の神経を刺激するとされている｢セロトニン｣という物質がありますが、月経前は黄体ホルモンの影響により、このセロトニンが急激に低下することが知られています。このセロトニンが低下することによって、体内の血糖値を一定に保つことが難しくなり、急激に甘いものが食べたくなったりするようです。

血糖値が不安定な状態になると、脳の働きが弱まり、集中力や記憶力、気力等が低下してしまうのです。そのため、イライラや憂鬱などの【精神的症状】はこの血糖値低下に起因しているのではないかと考えられています。

これらを防ぐためには、玄米やイモ類、おそばやフルーツなどの穏やかに血糖値を上げる作用のある食べ物を、少しずつ、回数を多く摂ることだとされています。
セロトニンの低下によって血糖値を維持できる時間が短くなっているため、なるべくなら2～3時間おきに、少しずつ食事を摂ると効果的です。

ただし、ジュースやお菓子などは血糖値を急激に上昇・低下させてしまいます。一時的には良くても後で余計につらくなってしまうため、これらのもので血糖値を補うのは避けるようにしましょう。